摘要： 近十余年来，学术界对于中国传统天下观念的讨论，多涉及传统政治制度、边疆史地及国际秩序等问题，但事实上它却是个美学概念。从历史看，这一观念是从中原出发对世界的想象性建构，其地理和时空认知的诗性或审美特性要远远压倒科学性。在天下这一时空架构之内，中国文明的进程基本可描述为诸种审美要素不断被植入其中的过程。这种植入主要包括三个环节：一是通过五色、五味、五音等的空间配置，使人关于周边世界的认知经验审美化；二是通过对自然生命本性的体认，使其通达于音乐，从而预设出一个乐感洋溢的宇宙；三是通过礼乐教化建立人文化的审美体系，借以伸张出一种审美化的制度理想。所谓中国美学的天下体系，就是这种自然想象与人文再造的交互形式。体认这一体系的审美特性，将为目前学界关于天下观的讨论提供必要的前提和背景；同时也有助于中国美学研究摆脱现有窠臼，成为与中国文明等量齐观的概念。

关键词: 中国美学, 天下体系, 农耕文明, 乐感宇宙, 礼乐化成